Katya Samardzic vient de commettre une étude complète et passionnante sur l'utilisation du ciment armé pour la construction des coques de bateaux : "Des bateaux en ciment - 1855-1939" * (une publication des Cahiers du Musée de la batellerie).
Cette histoire méconnue commence en 1848 avec le brevet d’invention de Joseph Louis Lambot. Il construit une première barque en "Ferciment", puis les ingénieurs améliorent les caractéristiques de ce matériau «nouveau» et font évoluer les techniques de construction. Au final, le procédé aura fort bien résisté à l'épreuve du temps...

Les plus connus des "bateaux-en-béton" faisaient partie d'une série de chalands de 80m construits pendant la guerre de 14-18 pour porter à Paris le charbon livré à Rouen par les américains. Des bateaux tractés, car dépourvus de moteur, et dont le poids trop élevé réduisait d'autant la charge utile.

Certains de ces bateaux flottent encore et ont fait l'objet d'articles dans FLUVIAL :
- Le "Polybéton" dans le N°198 - un bateau pour un "artiste sur l'eau"
- Le Bateau-Chapelle "Je sers" dans le N°107 - Père Arthur, aumônier national de la batellerie
- Le Bateau de l'Armée du Salut dans le N°75 - Le chaland du Corbusier

NOTE => L'ouvrage "Des bateaux en ciment -1855-1939" est en vente sur le site Internet de la "Librairie Fluvial" : cliquer "ICI".