Les voies navigables

Distance en km : 187 km
Nombre d'écluses : 14
Tirant d'eau : 3 m (2 m de Trith à Mortagne)
Tirant d'air : 4,5 m

Le paysage que traverse le canal et ses rives cimentées, est bien mélancolique. Mais la taille des convois rencontrés, les villes traversées, la présence de plaisanciers venant d’Angleterre, rendent le parcours attrayant. L’écluse géante des Fontinettes (PK 106) a remplacé l’ascenseur de 1888 et l’échelle d’écluses du XVIIIème siècle qui sont conservés pour leur intérêt historique. - Le "Grand-gabarit" emprunte la dérivation de Mardyck, le canal de Bourbourg, le canal de la Haute Colme, l'Aa,le canal de Neufossé, le canal d'Aire, le canal de la Deûle, la dérivation de la Scarpe et le canal de la Sensée, avant de rejoindre l'Escaut.